El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmó en las últimas horas que "está en camino la siguiente fase" de la ofensiva contra el movimiento palestino Hamas, tras vencerse el ultimátum dado a los civiles del norte de la Franja de Gaza, en donde continúan su evacuación hacia el sur del enclave.
Netanyahu visitó los kibutz de Beeri y Kfar Azza por vez primera desde la matanza cometida hace una semana contra sus residentes y que desencadenó la nueva escalada de violencia en la región que incluye constantes bombardeos sobre Gaza e intercambio de artillería entre las Fuerzas Armadas de Israel y el movimiento chiita Hezbollah en el Líbano.
En su encuentro con los militares instalados ahí, Netanyahu comunicó a los soldados que "la siguiente fase está en camino", ante las perspectivas de una posible incursión por tierra a gran escala en la Franja de Gaza, la primera desde 2008.
Cabe recordar que Israel designó hoy dos rutas seguras y prorrogó hasta las 16 hora local (10 hora Argentina) el ultimátum para que los habitantes de la parte norte del enclave, poco más de un millón de personas, se dirijan hacia el sur, en una orden que fue rechazada por la ONU, ONGs humanitarias y la Unión Europea (UE).
"Sabemos que tomará tiempo, pero aconsejamos a la gente no demorarse", declaró a la prensa un portavoz militar, Richard Hecht, horas después de cumplirse el plazo inicial de 24 horas para abandonar la zona. Desde el inicio de los enfrentamientos, el sábado último, tras un sangriento ataque de Hamas, alrededor de 1.300 personas murieron en Israel, 258 de ellos soldados, según el Ejército, y otras 2.215 fallecieron del lado de Gaza, entre ellas 724 niños, de acuerdo con las autoridades palestinas.
Los tres grandes hospitales de la Franja de Gaza, uno de ellos de asistencia infantil, anunciaron hoy que no acatarán la orden de evacuación, ante la imposibilidad de un traslado y para poder seguir atendiendo a los pacientes, en medio de la continuidad de los bombardeos israelíes en la zona. Más de 1.300 edificios del enclave fueron completamente destruidos, informó hoy la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
En sintonía, Unicef alertó de que cientos de miles de niños y niñas de Gaza se encuentran en una situación "catastrófica" tras una semana de contraataques israelíes e instó a la necesidad de que todas las partes declaren un alto el fuego. Mientras tanto, miles de gazatíes ya huyeron del norte hacia el sur del enclave en autos, micros, motos, en burro y a pie.
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