El eclipse teñirá de rojo la luna durante la noche del jueves y viernes. La astrónoma Cecilia Scalia explicó cómo se produce y qué se podrá ver desde La Plata.
La noche de este jueves y la madrugada del viernes tendrán como protagonista a la Luna, que atravesará la sombra proyectada por la Tierra y adquirirá un característico tono rojizo. Se trata de un eclipse lunar parcial que podrá observarse desde distintos puntos de la Argentina y que también tendrá una propuesta especial en el Planetario de La Plata.
Aunque popularmente se lo conoce como "Luna de Sangre", el nombre refiere justamente al color que adquiere el satélite durante el eclipse. La secretaria de Extensión de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas y astrónoma del Planetario de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), Cecilia Scalia, explicó a 0221.com.ar cómo se produce este fenómeno y por qué el satélite terrestre puede verse en ese particular tono.
El eclipse ocurre cuando la Luna, en su recorrido alrededor de la Tierra, ingresa en la zona de sombra que proyecta nuestro planeta en el espacio. A medida que avanza por esa región, desde nuestro planeta se observa cómo una parte de la superficie lunar comienza a oscurecerse progresivamente.
Para entender el particular color que la Luna adquiere durante el eclipse hay que imaginar qué ocurre desde la propia Luna: cuando el satélite queda dentro de la sombra de la Tierra, el Sol deja de iluminarlo directamente, pero la atmósfera terrestre modifica el recorrido de parte de esa luz. "Todo lo que pasa en la atmósfera es como si fueran todos los atardeceres y los amaneceres en el planeta Tierra", explicó Scalia y agregó que la luz solar atraviesa la atmósfera y, por la forma en que esta absorbe y dispersa la luz, predominan las tonalidades rojizas.
Ese resplandor rojizo llega hasta la superficie lunar y es el que nosotros vemos reflejado desde la Tierra. Por eso, durante la etapa de mayor cobertura, la Luna puede adquirir ese característico color rojo que dio origen al nombre de "Luna de Sangre".
A diferencia de un eclipse solar, que solo puede observarse desde una zona relativamente pequeña de la superficie terrestre, un eclipse lunar puede disfrutarse desde una porción mucho mayor del planeta. Esto ocurre porque la Luna puede ser observada simultáneamente desde todos los lugares donde es de noche y el satélite se encuentra sobre el horizonte. Por eso, este eclipse podrá verse desde América y distintas zonas de Europa y África, tanto en el hemisferio norte como en el sur.
Además, la experta indicó que no será necesario contar con telescopios ni equipamiento especial para poder observarlo. Scalia remarcó que lo más disfrutable es verlo a simple vista, aunque los instrumentos ópticos permiten apreciar con mayor detalle el desarrollo del fenómeno.
Los eclipses lunares no son fenómenos extraordinariamente extraños y pueden observarse con bastante más frecuencia que los eclipses solares. Según detalló la astrónoma, existe una periodicidad en estos fenómenos, aunque no se corresponde de manera sencilla con una cantidad fija de años del calendario. Cada cierto período se producen eclipses muy similares, con condiciones parecidas, pero las fechas van cambiando.
La diferencia con los eclipses solares está principalmente vinculada con el tamaño de la zona desde la que pueden observarse. Mientras la sombra de un eclipse solar sobre la Tierra es relativamente pequeña, un eclipse lunar puede verse desde una superficie mucho mayor.
El Planetario de la UNLP preparó una actividad especial para acompañar el eclipse. La propuesta comenzará con el ingreso de los visitantes y la división en grupos que irán rotando entre el Domo y la terraza del edificio. En el primero se realizará una simulación del fenómeno para explicar qué está sucediendo en el cielo y cómo evoluciona el eclipse a lo largo de las horas. La herramienta del Planetario permitirá acelerar el proceso para mostrar en pocos minutos lo que en realidad ocurre durante varias horas. En la terraza, en tanto, se instalarán telescopios para observar el eclipse.
Además, está previsto utilizar un telescopio con un proyector para mostrar en el exterior del Domo la imagen que capte el instrumento, de modo que quienes estén esperando también puedan seguir el fenómeno.
La primera etapa del fenómeno comenzará a hacerse visible durante la noche. Según la información difundida por el Planetario, la fase inicial podrá observarse desde las 22.23, mientras que el eclipse parcial comenzará a las 23.33. El momento de mayor intensidad llegará a la 1.12 de la madrugada del viernes, cuando la sombra de la Tierra cubra aproximadamente el 93% de la superficie lunar. El eclipse parcial finalizará a las 2.51, aunque la fase penumbral continuará hasta las 4.01.
Scalia explicó que, en términos generales, entre las 23.30 y las 3 de la madrugada, quienes observen el cielo podrán seguir cómo la Luna ingresa progresivamente en la sombra terrestre, adquiere su tonalidad rojiza y luego comienza a salir de ella.
La actividad del Planetario estará condicionada por el clima. En caso de cielo nublado o lluvia, la observación con telescopios no podrá realizarse, por lo que desde la institución recomendaron estar atentos a sus redes sociales ante eventuales modificaciones.
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