Vanesa Mendes superó sus dificultades escolares y creó Italgués, un espacio donde más de 200 personas estudian italiano y portugués en La Plata.
En La Plata funciona Italgués, un curso de idiomas que combina clases de italiano y portugués con modalidad grupal, virtual o mixta. La propuesta está pensada para personas sin conocimientos previos, con un enfoque dinámico y accesible para quienes buscan aprender desde cero o reforzar lo aprendido.
El proyecto nació como respuesta a una experiencia personal: su creadora, Vanesa Mendes, es una platense de 37 años que atravesó serias dificultades para leer y escribir durante la infancia.
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Aquel problema que tuvo durante sus primeros años de vida fue la semilla de un interés especial para los idiomas; aprender con recursos simples, sin presión y desde un lugar cercano, se volvió parte central de su método. Italgues es un curso que hoy funciona con más de 200 estudiantes activos.
"El tema de lo comunicacional lo llevaba bien, pero era más la lectura y la escritura lo que me costaba. Realmente estaba en modo cero, no arrancaba para ningún lado”, recuerda Vanesa sobre sus años de escuela, en la primeria, donde se topó con una dificultad central. “No podía leer ni escribir, y encontré una maestra del barrio, de alma, con la que pude comprender y alcanzar lo que hasta ese momento no había podido”.
"Todavía me acuerdo los métodos. Cómo me enseñaba a leer con carteles, lo que es las matemáticas a sumar y restar con unos elementos que ya tenía, con piedritas. Fue tan dinámica la manera que creo que después de una semana ya podía leer carteles en la calle", detalló Vanesa, sobre la metodología de aprendizaje que le enseñó a superar obstáculos.
Una vez finalizado el colegio, Mendes eligió continuar sus estudios en la carrera de Hotelería. Allí, conoció el portugués. Se enamoró con el idioma y comenzó a tomar clases particulares con profesores nativos.
Sin buscarlo específicamente y casi en simultaneo, apareció el idioma italiano en su vida. Surgió de manera inesperada, en una aplicación de videollamadas al azar, donde le tocó hablar con un hombre de Italia sin saber una palabra del idioma. Se comunicaban con gestos, dibujos y traductor. Esa experiencia, lejos de frustrarla, despertó su curiosidad. “Dije: ‘Ay, qué interesante que es este idioma’". Entonces decidió estudiarlo formalmente.
Italgués nació formalmente el año pasado. El nombre apareció de manera casual. “Estábamos con mi pareja buscando un nombre para el logo y él me dijo: ‘Ya que enseñás italiano y portugués, podrías ser Italgués’. Me gustó y quedó”, cuenta. Desde entonces, la marca creció con grupos numerosos.
Las clases son grupales y se pueden cursar también a través de internet. "Es un ambiente totalmente ameno, dinámico y de confianza. Vienen personas que no saben hablar nada del idioma o tienen conocimientos básicos, por ejemplo a través de Duolingo, por viajes o por herencia", explicó Vanesa.
"Mi idea es brindarle al alumno un espacio donde se sienta cómodo, donde sienta que tiene participación, y donde se pueda expresar. No bombardearlo con gramática, sino algo progresivo, paso a paso", contó sobre las características del curso. "Es dinámico, super participativo, hasta divertido, como una especie de juego por momentos, con actividades fáciles donde puedan empezar a hablar ya desde la clase uno, aunque sean frases simples. Eso genera más confianza y hace que el alumno quiera seguir aprendiendo".
Vanesa Mendes cuenta el Certificado Internacional de Lengua Portuguesa, desarrollado por la Universidad de Caxias do Sul (UCS) en Brasil. Está reconocido por el Consejo de Enseñanza, Investigación y Extensión de la UCS. También ha realizado la certificación PLIDA (Progetto Lingua Italiana Dante Alighieri). Dicta sus clases en un domicilio ubicado en 17 y 53.