Sofía Magdalena Pantoja irá a juicio por el asesinato de Jorge Pereyra, ocurrido en 2018 en La Loma. Está acusada de homicidio triplemente calificado.
El fin de la feria judicial dará paso a uno de los debates orales más esperados de los últimos años en La Plata. El próximo 10 de agosto comenzará el juicio por jurados por el crimen de Jorge Vicente Pereyra, el zapatero asesinado a puñaladas en mayo de 2018 dentro de su casa de 48 entre 19 y 20, en el barrio La Loma.
En el banquillo de los acusados se sentará su exesposa, Sofía Magdalena Pantoja, quien llega al debate bajo arresto domiciliario y acusada por el delito de homicidio triplemente calificado por el vínculo, por haber sido perpetrado con alevosía y por codicia, figura que prevé como única sanción la prisión perpetua en caso de una declaración de culpabilidad.
El juicio se desarrollará ante el Tribunal Oral en lo Criminal (TOC) Nº 1 de La Plata y, en principio, se extenderá hasta el 12 de agosto. La defensa de la acusada estará a cargo de los abogados Julio Beley y Bruno Strassera. La acusacion pública estará en cabeza de la fiscal Leyla Aguilar. El debate será dirigido por el juez Hernán Decastelli.
El asesinato ocurrió durante la madrugada del 3 de mayo de 2018. Pereyra, de 56 años, fue encontrado muerto en la habitación de la vivienda que compartía con Pantoja, aunque ambos ya estaban separados y ocupaban dormitorios distintos.
La autopsia determinó que la víctima recibió múltiples puñaladas y un profundo corte en el cuello. Según la investigación encabezada por el fiscal Marcelo Romero -ya jubilado-, el ataque fue sorpresivo y ocurrió mientras el hombre dormía. La hipótesis de un robo fue descartada desde el inicio porque no faltaban pertenencias y en la escena fueron secuestradas dos armas blancas compatibles con las lesiones.
Las sospechas se concentraron rápidamente sobre Pantoja. La investigación incorporó testimonios que describían una conflictiva convivencia atravesada por disputas económicas y por los bienes gananciales. Familiares y allegados declararon que el matrimonio estaba roto y que existían amenazas previas de muerte. Además, las pericias detectaron sangre de la víctima en prendas y elementos vinculados con la acusada.
En octubre de 2018, la Justicia le dictó la prisión preventiva al considerar que existían elementos suficientes para sostener la imputación por homicidio agravado.
A pocos días del inicio del juicio, las hijas de la víctima volvieron a reclamar una condena y expresaron su preocupación por la situación procesal de la acusada. Romina Pereyra sostuvo públicamente que la familia espera que el proceso "permita esclarecer definitivamente lo ocurrido" y que el crimen no quede impune.
El caso volvió a cobrar notoriedad este año cuando Pantoja obtuvo el beneficio del arresto domiciliario luego de permanecer más de siete años detenida sin condena firme. La medida fue concedida teniendo en cuenta el tiempo de detención, cuestiones de salud, un informe socioambiental favorable y la colocación de una tobillera electrónica.
Las hijas del zapatero cuestionaron la decisión porque la vivienda donde cumple la medida se encuentra a pocas cuadras de una de ellas. También recordaron que habían denunciado amenazas y hostigamientos atribuidos a su madre, por lo que afirmaron vivir con temor mientras esperan el juicio.
El proceso se desarrollará bajo el sistema de juicio por jurados vigente en la provincia de Buenos Aires para los delitos cuya pena máxima supera los quince años de prisión.
El jurado estará integrado por 12 ciudadanos titulares y 6 suplentes, quienes escucharán durante las audiencias toda la prueba presentada por la fiscalía y la defensa: declaraciones de testigos, informes periciales, médicos, psicólogos y demás evidencias incorporadas al expediente.
Una vez finalizada la etapa probatoria y luego de los alegatos, el juez técnico impartirá al jurado las instrucciones sobre el derecho aplicable. A continuación, los doce jurados deliberarán en privado y emitirán un veredicto.
Para un delito cuya única pena posible es la prisión perpetua, como ocurre en este expediente, la ley exige una mayoría de al menos diez votos para declarar culpable a la acusada.
Si el jurado considera acreditada la acusación y alcanza la mayoría requerida, emitirá un veredicto de culpabilidad. En ese escenario, el jurado no fija la pena. Esa tarea corresponde al juez técnico, quien posteriormente dictará la sentencia. Como la imputación es por homicidio triplemente calificado, la legislación prevé prisión perpetua como única sanción posible si la condena queda firme.
En cambio, si el jurado emite un veredicto de no culpabilidad, la acusada será absuelta y recuperará inmediatamente la libertad, salvo que exista otra causa que justifique una medida restrictiva. Ese pronunciamiento es, en términos generales, irrevocable respecto de los hechos juzgados.
Con ese marco legal, ocho años después del crimen que conmocionó al barrio La Loma, un grupo de ciudadanos tendrá la responsabilidad de resolver si Sofía Magdalena Pantoja es responsable del homicidio de Jorge Pereyra o si debe ser absuelta, poniendo fin a uno de los expedientes criminales más resonantes de la ciudad.
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