El cruce generacional entre Sergio "Maravilla" Martínez y Pepi Staropoli fue uno de los platos fuertes de Párense de Manos III y se resolvió por fallo dividido.
La pelea entre Sergio "Maravilla" Martínez y el platense Laureano "Pepi" Staropoli fue uno de los momentos más esperados de Párense de Manos III. En un cruce generacional cargado de simbolismo, el luchador platense se impuso por decisión dividida ante el excampeón mundial, tras cuatro asaltos intensos y muy disputados.
Uno de los grandes atractivos de la velada de Párense de Manos III estuvo en el enfrentamiento entre un histórico del boxeo argentino y una de las figuras nacionales de las artes marciales mixtas. A los 50 años, Maravilla Martínez volvió a subirse al ring para medirse con Staropoli, de 32, en un combate que combinó show, técnica y emoción.
Antes del inicio, la noche tuvo un momento especial cuando Luquitas Rodríguez, conductor del evento, le cedió el relato de la pelea a Walter Nelson, voz emblemática del boxeo y el fútbol argentino. El primero en ingresar fue Pepi Staropoli, que lo hizo al ritmo de La T y La M con Pa' la Selección. Luego, previo al arribo de Martínez, se proyectó el video "La octava Maravilla", con la voz de Nelson, en homenaje a la carrera del boxeador quilmeño.
En los primeros compases, Staropoli mostró mayor iniciativa y buscó dominar el centro del ring, mientras que Martínez se replegó para trabajar con golpes cortos por adentro. Tras la mitad inicial del primer asalto, Maravilla logró mayor despliegue con combinaciones al cuerpo.
La segunda vuelta mantuvo la misma tónica: Pepi presionó contra las cuerdas y Martínez respondió en la corta distancia, mostrando buena movilidad para esquivar los ataques. En el tercer round, Staropoli volvió a buscar desde afuera, pero el juego de piernas de Maravilla le permitió manejar varios pasajes del asalto, incluso con gestos de show incluidos, como el clásico "vení, vení".
En el último round, ambos exhibieron una notable condición física y cerraron el combate con intensidad. Cada uno tuvo su momento y, tras la campana final, los jueces determinaron la victoria de Staropoli por decisión dividida.
"Agradecido con el público. Agradecido con todos los que participaron hoy, gracias a Pepi, hicimos un lindo combate. Qué lindo que es ser argentino", expresó Martínez tras la pelea. Por su parte, Staropoli concluyó: "Ustedes me regalaron una de las mejores noches de mi vida. Cuando esté en mi lecho de muerte, uno de los momentos que voy a recordar va a ser este".
En la edición anterior del evento, Maravilla Martínez había vencido por puntos al exarquero Pablo Migliore, mostrando vigencia sobre el ring. Además, en febrero de este año, participó de una exhibición en Badalona, España, donde se impuso por puntos ante César Córdoba en la "Noche de Leyendas".
La carrera de Martínez incluye 12 títulos y los campeonatos mundiales de peso mediano jr. y mediano del CMB y la OMB. Su récord profesional es de 57 victorias (32 por nocaut), 3 derrotas y 2 empates, con triunfos históricos como el obtenido ante Julio César Chávez Jr en Las Vegas, en 2012.
El camino de Laureano Staropoli, nacido en La Plata, se construyó entre trabajos modestos y entrenamientos exigentes. Tras su paso por UFC, donde acumuló 9 victorias y 5 derrotas, relanzó su carrera en Europa y conquistó el cinturón interino de Ares FC en 2023. Luego se incorporó a la Professional Fighters League (PFL), sumando presentaciones en Estados Unidos y Francia.
Según datos de Tapology, el récord profesional de Staropoli en MMA es de 13 victorias y 7 derrotas. En Párense de Manos III, sumó una victoria especial: vencer a Maravilla Martínez en una noche que quedará marcada en su carrera y en la memoria del público argentino.
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